Les huiles essentielles sont des produits huileux, volatils, odoriférants que l'on exprime des végétaux, soit par distillation à la vapeur, soit par séparation, ou encore par enfleurage.

Chaque huile essentielle a des propriétés qui lui sont spécifiques. Elles peuvent agir sur :

• les vaisseaux
• les terminaisons nerveuses
• les phénomènes de physiologie interne

Cependant, il existe trois propriétés qui, sont communes à toutes les huiles essentielles :

• un pouvoir de pénétration transcutanée très rapide (une vingtaine de minutes)
• un pouvoir anti-infectieux qui les rend donc bactéricides
• une action sur le tégument et sur le tissu cellulaire sous-cutané ainsi que des actions plus profondes sur le muscle et sur les articulations.